A diferença entre o homem e a fera está nos olhos. O olhar vítreo de um cervo selvagem não revela malícia. Revela apenas ignorância. Dê três passos em direção a um cervo que o avistou e ele fugirá correndo. Se o cervo estiver furioso o suficiente para dar três saltos em sua direção, você foge. Qualquer reação é apenas um reflexo.
O homem é diferente. Em seus olhos está o calor da civilização. Milhares de anos de parentesco mútuo fazem dos olhos do homem o início de toda amizade. Quando seu vizinho olha para você e dá três passos à frente, você aperta a mão.
Mas, considere a sensação em seu estômago se fosse a próxima vez que você fosse até sua caixa de correio e encontrasse o olhar de seu vizinho, você estaria em pura ignorância se os olhos que você encontra são de homem ou de animal – de se o seu vizinho irá desistir ou atacar. Essa é a dor que Israel sente hoje ao olhar para os seus vizinhos em Gaza.
O homem pode ser levado a atos bestiais. As dificuldades, a embriaguez e até a fadiga podem causar raiva, libidinosidade e violência. Mas na civilização de que os americanos gostam, quando olhamos pela manhã para as casas dos nossos vizinhos, com o café na mão, os nossos estômagos ficam calmos.
Um militante do Hamas é um animal? Ou ele é mais parecido com o deprimido, bêbado e desanimado no bar: pressionado, oprimido, perseguido e no seu limite?
Embora quase nenhum americano tenha conhecido um militante do Hamas, podemos agora discernir a sua natureza.
Quanta pressão faria você acordar uma família de manhã cedo, alinhá-los – mãe, pai e filhos – e atirar em todos eles, um por um? Talvez uma grande quantia, você pode pensar. Mas certamente você se sentiria enjoado ao filmar suas vítimas ainda quentes enquanto elas morrem. Certamente você esperaria até que eles dessem o último suspiro antes de postar seus troféus na internet. Certamente em suas filmagens os únicos gritos seriam de suas vítimas, de terror – nenhum de você, de alegria.
Quanta perseguição levaria você a maltratar uma garota aterrorizada, vendada e suja, e enfiá-la no carro de uma gangue armada no meio de uma multidão gritando? Para um homem civilizado, esse recanto da sua natureza é um sótão lacrado, uma cápsula do tempo cimentada e fechada, uma porta do porão fechada com tijolos.
A resposta a essas perguntas, se você for realmente honesto, é “Não sei”. Temos as mesmas partes dos animais. Temos os mesmos olhos e ouvidos. Temos membros como o resto. Nossos corações batem da mesma maneira e ardem com as mesmas paixões. Mas se você não sabe, então você sabe, pois incrustada em seu eu mais básico está civilização suficiente para que toda a sua vida não lhe tenha fornecido nem um único núcleo de evidência – nem uma única sugestão, nem um sussurro solitário – de que você seria tão selvagem quanto os militantes do Hamas.
Você olha para seus vizinhos e vê homens, não feras. Eles olham para os seus vizinhos e vêem animais, não homens.
Nas próximas semanas, Israel procurará provavelmente depor o governo do Hamas que o atacou – e com razão – e civis morrerão. Israel deve garantir que o menor número possível o faça. Cada morte será tão horrível como as mortes de civis israelitas às mãos do Hamas – pois não existe uma morte bonita nem uma guerra bonita.
Os esquerdistas verão na equivalência da morte a equivalência da causa. Isso estará errado. A última bomba que a América lançou ao sair do Afeganistão não fez nada além de matar dez inocentes, entre eles sete crianças. Isto tornou a América incompetente, talvez até insensível e certamente imprudente. Mas isso não o transformou no Talibã.
Nas horas que se seguiram ao ataque, os militantes do Hamas recorreram ao Telegram para postar vídeos horríveis demais para serem assistidos. Os soldados de Israel, pelo contrário, recorreram ao X para afixar instruções em árabe para os civis em Gaza se deslocarem para abrigos seguros. Eles não são os mesmos.
Não há civis inimigos. O Hamas rejeita esta verdade, mas Israel, juntamente com o Ocidente em geral, apoia-a – e essa, muito mais do que as suas armas, é a diferença mais essencial entre o Hamas e Israel. Israel deve proteger com zelo essa diferença nos próximos dias.
Para um guerreiro civilizado moderno, “inimigo” é o nome de um alvo no campo de batalha. Os militantes do Hamas consideram os civis seus inimigos, e o seu mal é maior do que uma queda da posição de homem para besta. Veados não torturam. Os cervos não dançam perto de filhotes mortos. Não importa as provações, os cervos mantêm a natureza que Deus lhes deu. Mas para um homem agir como um animal é abandonar a sua natureza, e isso é uma ofensa contra o Todo-Poderoso. A queda resultante é através do chão e para um porão lacrado.
