No início deste mês, uma mulher do Texas acabou com a vida de seu filho ainda não nascido, que tinha trissomia 18 e não se esperava que sobrevivesse após o nascimento.
Kate Cox é uma mãe texana de dois filhos que levou seu caso à Suprema Corte do estado em um esforço para obter um aborto com base em necessidades médicas. Seu recurso foi bloqueado porque sua vida não estava em perigo (a estipulação para o aborto legal no Texas), e ela cruzou as fronteiras estaduais para conseguir o aborto de seu bebê de 21 semanas no útero.
“Conheça minha filha incompatível com a vida, Bella”, escreveu o ex-senador Rick Santorum. “Os médicos a colocaram no hospício aos 10 dias de idade.”
A filha de Santorum tem agora 15 anos.
Como mãe de dois filhos, posso imaginar genuinamente o terror que Cox sentiu quando os médicos deram a notícia de uma doença genética fatal. A ansiedade de entrar no consultório médico, uma enfermeira se preparando para passar gel frio em sua barriga protuberante e espiar dentro por meio de ultrassom, está sempre presente.
“Tudo parece bem?” uma mãe pergunta imediatamente antes mesmo de uma imagem aparecer na tela.
Para Cox, aquela ansiedade que tantos sentem tornou-se realidade quando ela recebeu o difícil diagnóstico.
Ela poderia confirmar a gravidez e esperar que o bebê morresse no útero ou talvez logo após o nascimento. Ela também poderia tentar um aborto para acelerar o que considerava inevitável e possivelmente salvar sua fertilidade futura.
Cox decidiu desafiar a lei estadual de aborto e perdeu. Ela finalmente atravessou a fronteira para o procedimento.
Cox sabia que poderia deixar o estado o tempo todo, mas contatou o Centro de Direitos Reprodutivos (CRR) quando descobriu que não atendia aos requisitos do Texas. Nesse ponto, o caso tornou-se uma luta simbólica pelos chamados direitos ao aborto nos estados vermelhos.
“Minha pergunta é: se ela não [se qualifica], quem se qualifica?” perguntou a advogada de Cox, Molly Duane, do CRR.
A legislação, no entanto, era suficientemente clara para este caso: o aborto é legal para salvar a vida da mãe ou para evitar “comprometimento substancial de funções corporais importantes”. Se o médico de Cox acreditasse que isso era verdade, ela o teria dito. Em vez disso, os médicos determinaram que a sua vida não estava em perigo.
A equipe médica de Cox defendeu uma exceção alegando que sua “fertilidade futura” poderia estar comprometida. No entanto, surge a questão: deverá a perspectiva de ter um filho saudável no futuro justificar matar alguém que enfrenta atualmente problemas de saúde?
“Não é uma questão de se terei que me despedir do meu bebê, mas de quando”, disse Cox sobre sua situação.
Mas também se trata de “como” e isso importa. A forma como tratamos a vida humana, no útero e fora dele, reflete-se na nossa humanidade coletiva e no valor intrínseco que atribuímos a todas as vidas.
Além disso, a trissomia 18 nem sempre é fatal.
“Com o consentimento devidamente informado e uma equipe de saúde comprometida em honrar a dignidade e o valor da mãe e do bebê, as mães podem receber cuidados de qualidade no Texas e seus bebês podem ter uma chance de viver”, disse um representante da Associação para ginecologistas e obstetras pró-vida.
Como mães, estamos preparados para qualquer sacrifício que nossos filhos possam exigir. Talvez Cox acreditasse que acabar com a vida de seu filho mais cedo fosse uma misericórdia. Ela garantiu ao público que este bebê era desejado, mostrando que a decisão sobre o aborto não foi uma escolha irreverente. Eu certamente acredito nela. Este foi um diagnóstico e uma situação chocantes para se encontrar.
Dito isto, nunca acabaríamos com a vida de um recém-nascido por misericórdia. Em vez disso, amaríamos e cuidaríamos da criança até que ela falecesse. E há uma rede crescente de centros de cuidados paliativos perinatais em todo o país, concebidos para fazer exatamente isso.
Quando sua história se tornou pública, Cox estava grávida de 20 semanas, seu bebê totalmente formado, do tamanho de uma banana, e próximo da chamada viabilidade. Abortar uma criança nesta fase é um processo horrível e desumano.
Num aborto de segundo trimestre, o bebê é retirado pedaço por pedaço. Muitos desconhecem os meios brutais através dos quais os abortos tardios são realizados, mas um bebê deste tamanho requer força porque os seus ossos e corpos são muito sólidos nesta etapa.
É realmente isso que Cox queria para seu filho? Talvez ela não saiba o que implica o aborto nesta fase. Se for assim, lamento por ela quando ela descobrir a verdade.
A indução precoce foi a escolha mais compassiva. Nesse caso, Cox e seu marido poderiam ter segurado o bebê e dignificado sua vida com amor.
Sou voluntária em uma organização que adota bebês que morreram ao nascer ou logo depois, cujos corpos foram abandonados em hospitais por pais em extrema dor ou pobreza. Damos-lhes nomes, honramo-los diante de Deus e enterramo-los com dignidade, sabendo que cada vida importa, por mais curta que seja.
Ao longo de todo este caso, os meios de comunicação e entidades legais referiram-se ao filho de Cox como “um feto incompatível com a vida”. Que tragédia.
Ela merecia um nome. Ela merecia uma chance. Ela merecia coisa melhor do que seu final violento.
